Los cometas

Los cometas son manchas de luz, un tanto borrosas, que van dejando un rastro o cabellera. Son cuerpos frágiles y pequeños, de forma irregular, formados por una mezcla de sustancias duras y gases congelados.

Un cometa consta de un núcleo, de hielo y roca, rodeado de una atmósfera nebulosa llamada cabellera o coma.

La mayor parte de los gases que se expulsan para formar la cabellera son moléculas de los elementos más comunes en el espacio: hidrógeno, carbono, nitrógeno y oxígeno.

La órbita de los cometas es mucho más alargada que la de los planetas.

Cuando los cometas se acercan al Sol y se calientan, los gases se evaporan, desprenden partículas sólidas y forman la cabellera. Cuando se vuelven a alejar, se enfrían, los gases se hielan y la cola desaparece.

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